Už pred objavením Ameriky vytvárali Íri strašidelné tváre z urastených rep a kládli ich na okenné rímsy, aby od domu počas noci Všetkých svätých odohnali zlých duchov. A pre tých dobrých dávali za domové dvere niečo na zub. Vo zvyku pokračovali aj v Novom svete, namiesto repy im však poslúžili ešte vhodnejšie tekvice, ktoré noví osadníci objavili spolu s Amerikou. Na vytváranie fantastických lampiónov sú ako stvorené.

Tekvicový lampión, či už strašidelný, alebo ozdobný, si môžete vytvoriť celkom ľahko. Milujú ich predovšetkým deti, ale rozsvietená tekvica na záhrade poteší všetkých. Do výroby sa môžu zapojiť aj tí najmenší, pretože okrem práce s ostrým nožom sa ponúka aj niekoľko bezpečnejších úkonov.

A ako postupovať? Najprv na strane stonky ostrým nožom odkrojte čiapočku. Rez by mal mať priemer dosahujúci približne dve tretiny tekvice – dostatočná veľkosť uľahčí vydlabávanie aj neskoršie vkladanie sviečky.

Pozor na to, že pri načínaní tekvice môže ľahko dôjsť k úrazu, keď táto vzdoruje a nôž sa po šupke skĺzne. Vydlabanú dužinu môžete po oddelení časti so semenami samozrejme využiť v kuchyni. Pri dlabaní ponechajte steny dostatočne silné, aby pri následnom vyrezávaní vydržali istý tlak.

Keď je tekvica vydlabaná, čo najskôr sa pustite do vlastného vyrezávania. Tekvicám môžete vtlačiť najrôznejšie tváre alebo siluety zvierat, rastlín či ornamenty. Siluety môžu byť prázdne a teda svietiace, alebo naopak plné na prázdnom poli okolo nich.

Jednoduchú tvár môžete vyrezávať priamo, ale ľahšie to ide s predkreslením liehovou fixkou. Ten môže viesť vaša fantázia alebo vystrihnutá šablóna, ktorých je na internete nepreberné množstvo na stiahnutie a vytlačenie, pokiaľ si netrúfate na vlastné.

Vyrezávanie vám pôjde najlepšie od ruky s tenšími a ostrými nožmi či maličkými pílkami zlodejkami. Existujú aj špeciálne pílky a ďalšie nástroje pre takzvaný carving, kedy sa vyrezávanie nielen z tekvíc stáva umeleckou disciplínou. Pri vyrezávaní je dôležité jediné – nenechajte sa uniesť a neodstráňte príliš veľké množstvo materiálu, aby tekvica držala bezpečne pohromade.

Predtým tekvica presväcovali rezavé uhlíky. Dnes je najobľúbenejšia sviečka. Tekvicu však vysušuje a tá rýchlo stráca krásu. Pokiaľ si prajete uchovať ju dlhšie, namočte ju pred rozsvietením na niekoľko hodín do vody s kvapkou octu.

Aj po prvom použití ju môžete nechať zregenerovať a zvnútra aj zvonku ju ošetriť postriekaním vodou. Pridať do nej možno aj kvapku vonnej silice, napríklad eukalyptovej, rozmarínovej, borovicovej či mätovej, ktorá pôsobí konzervačne. Steny môžete potrieť aj neriedenou silicou pre ešte intenzívnejší účinok.

Alternatívou je ihneď po vydlabaní a vyrezaní všetky odkryté plochy tekvice potrieť olejom alebo vazelínou, ktoré bránia vysušovaniu. Otázkou je horľavosť týchto materiálov, aj keď v prípade malej sviečky je pravdepodobnosť vznietenia veľmi malá.

Pokiaľ namiesto sviečky použijete ľad žiarovku, problém je vyriešený, a navyše nedochádza z zahrievania tekvice, teda je vysušovaná oveľa menej.
Vyrezané tekvicu každopádne prospieva pobyt na chladnom, vlhkom vzduchu. Po vydlabaní ju chráňte pred slnkom a pokiaľ ju vezmete domov do tepla, počítajte s kratšou trvanlivosťou.

Vďaka šľachteniu sa môžete radovať z rozličných tekvíc, ktoré sa líšia farbou, veľkosťou i chuťou. A niektoré dokonca slúžia priamo na dekoráciu – ich dužina je síce jedlá, ale nijako výnimočne chutí. Zato ich farby, vzory a tvary z nich robia očarujúce objekty.

Na rozdiel od vyrezávaných tekvíc môžu byť ozdobou veľmi trvanlivou. Vyžadujú však celkom iné zaobchádzanie ako plody vydlabané a vyrezávané, teda s porušenou šupkou. Najdlhšie vám vydrží v suchu a teple. Aj okrasnými dýničkami môžete zdobiť záhradu, avšak nemal by ich pobozkať mráz ani dážď. Za slnečných dní im bude dobre aj vonku, pred jesennými plieskanicami ich však určite schovajte domov.

Zdroj: časopis Receptár, prozeny.cz, dezinfekce-betadine.cz